动物图片和视频这种新经济取代了在城市化和工业革命之前我们亲身与动物的频繁接触。这种新经济会让人产生怀旧感触。如果不是这些内容，恐怕都无法再看到过去见过的动物，特别是那些不可能或者基本上少见的动物。
虽然Aima在文中提到的只是一些稀有物种，但她这句话也可以适用在Instagram上。Instagram上的这些内容也可以让人产生怀旧感，特别是之前养过猫而现在不再养猫的人。可能有一些粉丝没有养猫，但是就特别喜欢沉溺于这些猫的图片或视频，这至少可以让他们体验一下有猫的日子是怎样的。
互联网小众名猫的成功，也是新自由主义向个人主义转变的有机组成部分。人类学家David Harvey在其著作《新自由主义简史》（A Brief History of Neoliberalism）一书中对“新自由主义”定义如下：
它是一种政治经济实践的理论，认为通过在一个制度框架内——此制度框架的特点是稳固的个人财产权、自由市场及自由贸易——释放个体和企业的自由及技能，可以最大程度地促进人类幸福。……它主张将所有的人类行为都纳入到市场的范围内。
基于此背景，互联网上的小众名猫实际上则是新自由主义向个人主义过渡的的副产品。在Harvey所述的制度框架中，哪怕是之前家庭生活中不可商品化的物品或内容——比如家里养的猫的日常活动——都可以纳入市场范围并得到好处。这里的好处即是说可以卖钱，劳动就换来了回报。
在Instagram上，这些所谓的“回报”其形式是多种多样的。主要是注意力形式，当然也有物质形式的回报（有匿名账号主人跟我证实过这一事实）。大多情况下，这些回报都是免费帮忙（互相）推广账号，也有通过在帖子中顺便帮某款产品做广告的情况，从而从产品方获得现金回报的情况。
图片来源：Instagram @realgrumpycat
像不爽猫这种第一梯队的账号就可以获得上百万的回报，但Instagram上这些小众名猫的回报数额却不容易知晓。有些不太准确的消息，比如《卫报》（The Guardian）最近发表的一篇文章称，超过10万粉丝的这类账号平均每个广告帖子可以得到3000至15000美金不等的回报，至于Instagram上的这些小众名猫账号，就真的不可捉摸了。我们也试着联系了几个小众名猫账号，但都拒绝予以评论。
写在最后……
虽然与猫相关的内容还不算普及，但互联网和社交平台的出现让获取这些内容的途径更简单，而且需求也还在不断增加。在过去，如果人们对“可爱”有需求，可能会去买以猫为主题的日历挂在墙上。而现在，有了社交平台，只要有网络，人们就可以随时随时免费地获取这些内容。Instagram上出现这么多小众名猫也是基于这个前提，而这些账号数量并不多，因此也获益颇多。
我们还可以通过完全不同的角度来探索和认识Instagram上这些小众名猫，并且可以得到全然不同的观点（我们现在看到的只是冰山一角）。它们作为焦点，聚焦了许多互联网环境下的流行趋势：（小众）网红、粉丝文化、注意力经济、技术可供性、平台的力量等等。
也许有人会问：这些账号存在的意义到底是什么？是有“挂羊头卖狗肉”的目的吗？这种理解有明显的误导性。我们认为，他们的存在，其意义是多方面的。正如美国作家Virginia Heffernan在其著作的《魔法与迷失》（Magic and Loss）一书中所言，互联网就像其它很多内容一样，是一个大型项目。Instagram的这些小众名猫账号只不过是众多项目中数见不鲜的一个项目罢了，虽然它们可能是最可爱的项目。
编译组出品。编辑：郝鹏程
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