深度解密换头术：是医学骗局还是科学奇迹？

斯皮里多诺是一位技术极客，在莫斯科以东的弗拉基米尔市经营一家教育软件开发公司。其对外骨骼等人体增强设备格外感兴趣。在二月份的一次远程采访中，他特别提及了一个朋友因伤致残后，装上了机器人假肢。斯皮里多诺指出，“他的情况向我们展示了技术如何让生活变得更好。”

斯皮里多诺也将自身康复的希望寄托在技术进步上，特别是在电视上看到怀特后，寄希望通过这种手术摆脱疾病痛苦。他回忆称，“切除自身所有的患病部位，仅仅保留头部。除此之外，我看不到其他能够治愈自己的方法。”

该手术预计将花费1000万至1亿美元，成本取决于在何处手术。此外该手术预估需要多达80名外科医生。任晓平的意大利合作伙伴曾表示，该手术最早或将在明年发生。毫无疑问，很多科学家和伦理学家都对该项目进行了猛烈抨击，甚至指责项目参与人员是一群发展垃圾学科、提高虚假威望的乌合之众。一位评论家甚至认为，如果病人在手术过程中死亡，那么相应的外科医生都应当被控谋杀。

但是不少研究人员也承认，该项目的实施也有一个科学基础。过去几十年是移植医学的黄金时代。新的外科技术能够连接更为脆弱复杂的人体结构，而功能强大的新药也可以有效消除排斥反应。目前除了心脏、肝脏、肾脏以及肺之外，外科医生还可进行子宫、声带、舌头、阴茎以及手和脸的移植。特别是手和脸的移植尤其让人印象深刻，因为它涉及肌肉、皮肤、肌腱、骨骼、软骨、神经以及血管等人体各种组织的移植。任晓平认为头部移植将是医学发展的下一个前沿领域。

目前，移植头颅对于外科医生来说是一个巨大的挑战。与手指移植有所不同，其脱离人体后组织活性甚至可以保持数天。但对于大脑来说，失血几分钟便会对其造成不可逆的损伤。即便在低温冷却环境下，大脑机能最多也只能维持一个小时的时间。此外，外科医生还需要测试是否应用免疫抑制药物，以防止身体免疫系统攻击外来组织，目前还没有证据证实免疫系统不会攻击大脑。

图4:任晓平在实验中，准备切断老鼠的脊髓，并用聚二乙醇进行融合

而最大的障碍是修复脊髓，从而使得病人的大脑能够控制新的躯体。脊髓之外的神经可以再生，这就是为什么手或者脸的移植者还可以学习咀嚼食物或是绽放笑容，抑或是让手指伸展自如。但脊髓内的神经细胞就不具备再生能力，但诸如聚乙二醇等化合物可以将神经细胞进行融合。这种化合物可以溶解神经细胞膜，将不同细胞相互融合，从而在受损的神经细胞之间重新建立连接。这就是实验室的小鼠如何恢复行走能力。

而现实情况为手术的成功进行也带来了希望。一位是遭受滑雪事故的德国妇女，而另一位是被刀刺伤的波兰男子。虽然经过了长时间的康复治疗，但二人依旧瘫痪。然而在经历手术之后，无论是使用了聚乙二醇还是组织移植，两位患者术后都能够使用学步车走路。这种手术有力证实了一点，人类在经历脊髓严重损伤之后，在某些情况下能够再获行动能力。

意大利都灵神经外科医生塞尔吉奥?卡纳韦罗（Sergio Canavero）也在密切关注相关技术的发展。自从30年前对怀特有所耳闻时，他甚至于想拿自己的头做实验。而这些进步也带给他令人半信半疑的科学构想。2013年，卡纳韦罗提出了换头的构想，毫无疑问招致了普遍的批评。不过，他开始在媒体上宣传他的构思，并写信与诸如任晓平之类的志同道合者进行沟通。在电视上出现一天之后，卡纳韦罗收到了来自俄罗斯的邮件，瓦列里?斯皮里多诺想与他谈谈。

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